Embaixadores pela inclusão social

Sara R. Oliveira, in Educare

Quatro jovens portugueses representaram Portugal num encontro sobre pobreza infantil que teve lugar em Bruxelas. As conclusões são apresentadas a 2 e 3 de Setembro na Bélgica.

O trabalho já começou. Rui Teixeira, de 10 anos, José Eduardo Sousa, de 12, do Contrato de Desenvolvimento Social de Vila Nova de Gaia, de Vila d'Este, AGIR XXI; Tânia Formigo, de 14 anos e Ana Pego, de 15, da CEBI - Fundação para o Desenvolvimento Comunitário de Alverca, já arregaçaram as mangas com muito orgulho. Juntos são os quatro embaixadores no nosso país da campanha promovida pelo Eurochild para a Erradicação da Pobreza Infantil, no âmbito do Ano Europeu de Combate à Pobreza e Exclusão Social. Juntos representarão Portugal num encontro sobre o tema, que se realizará em Bruxelas, a 2 e 3 de Setembro.

Em Julho, os quatro elementos estiveram em Bruxelas e reuniram-se com 21 membros do Parlamento Europeu, com representantes da Comissão Europeia, do Comité Europeu Económico e Social, com o Comité das Regiões e dos Direitos Fundamentais e com o secretário de Estado belga para a Inclusão e Combate à Pobreza. A forma de dar voz às crianças mais vulneráveis afectadas pela pobreza e vários problemas relacionados com exclusão social estiveram em cima da mesa. Sérgio Araújo, coordenador do AGIR XXI, e Olga Fonseca, directora do Centro de Emergência Social da CEBI, acompanharam os "pequenos" embaixadores portugueses.

Tânia Formigo e Ana Pego relatam a sua experiência no encontro do Eurochild. "Apesar dos trabalhos que temos realizado, não estávamos à espera de sermos escolhidas para participar neste projecto e, por isso, ficámos muito contentes. Foi muito importante participarmos no encontro, pois isso possibilitou-nos conhecer melhor o mundo que nos rodeia e ficar a conhecer a situação de outros países e as experiências de outros jovens nos seus países." E não só. "Permitiu-nos também conhecer mais alguns indicadores sobre a pobreza infantil e também algumas soluções para a combater".

Conhecer os restantes elementos do grupo, as pessoas com quem vão colaborar, partilhar ideias e opiniões. De 11 a 16 de Julho, várias actividades preencheram a agenda. A pobreza e a exclusão social estiveram sempre no centro das atenções em vários encontros, analisaram-se possíveis soluções e os embaixadores tiveram ainda a oportunidade de conhecer melhor os trabalhos que estão a ser desenvolvidos, numa visita feita aos vários comités da Comissão Europeia.

Na reunião com o secretário de Estado belga, foram apresentadas algumas medidas implementadas no nosso país, como a oferta de computadores portáteis aos alunos e o acesso gratuito ao ensino. "E não nos podemos esquecer de referir o orgulho que sentimos ao ouvir os comentários positivos por parte de outras pessoas a nós, portugueses, e o artigo em que aparecemos e que nos deixou orgulhosos por vermos que as nossas ideias e o nosso esforço foram tão bem recompensados". Um motivo para continuar na batalha contra a pobreza.

A agenda incluiu ainda uma reunião com alguns eurodeputados portugueses. "Adorámos não só o facto de termos estado com pessoas importantes no nosso país, mas sobretudo por termos tido a possibilidade de ouvir várias opiniões, vários pontos de vista, diferentes modos possíveis de solucionar ou tentar minimizar a pobreza infantil e até de ouvir o apoio expresso por eles em relação ao nosso trabalho, em relação à nossa luta por esta causa". Uma viagem muito importante, bastante enriquecedora. "Não pretendemos parar com o nosso trabalho, pretendemos continuar a realizar reuniões, palestras, a procurar informações e a discutir algumas soluções sobre o tema da pobreza infantil", salientam.

Sérgio Araújo, coordenador do AGIR XXI, explica como foi feita a selecção dos quatro jovens portugueses. A motivação e participação em actividades e projectos relacionados com a sensibilização da comunidade para o combate à pobreza infantil e à exclusão social, a capacidade de intervenção social, quer entre pares quer perante adultos, bem como o contacto directo com crianças em situações de pobreza ou exclusão social, foram os principais critérios de escolha.

"Inicia-se aqui um interessante caminho para estes quatro jovens, que estão a assumir em pleno a sua nomeação de embaixadores, tendo já começado a planear acções a desenvolver em conjunto, no âmbito da causa para a qual foram nomeados", sublinha. Duas das crianças portuguesas foram convidadas a estar presentes na conferência da presidência belga em Setembro, sendo que apenas seis das 33 presentes no encontro do Eurochild terão essa oportunidade.

O Eurochild, organização europeia que promove os Direitos das Crianças, juntou os 33 embaixadores em Bruxelas durante seis dias. As crianças e os jovens que participaram foram nomeados embaixadores do Eurochild nos países de origem. Discutir soluções, trocar ideias, sensibilizar os decisores políticos, foram alguns dos objectivos do encontro. Em Setembro, é hora de apresentar as conclusões de forma sintética e com várias mensagens em pano de fundo. Entre elas, a igualdade de oportunidades no acesso à educação, saúde, transportes e outros serviços básicos.